Olaf Arkauer (44) is eigenaar van SUITE702, een nieuw merk uit Amsterdam dat kwalitatief, duurzaam beddengoed maakt in negen verschillende kleuren.
Waar komt de naam SUITE702 vandaan?
‘De naam is een verwijzing naar de beroemde Bed-in van John Lennon en Yoko Ono. Zij verbleven tijdens hun huwelijksreis in 1969 een hele week in bed in suite 702 van het Hilton Hotel in Amsterdam om aandacht te vragen voor wereldvrede. Wij vinden ook dat mensen meer zouden moeten uitloggen en zich lekker moeten terugtrekken in bed in plaats van je de hele dag door je mobiel te laten opjagen. Wij zeggen daarom ook wel: We can’t promise you world peace overnight, but a good night sleep is a hell of a start.’
Waarom ben je gaan ondernemen?
‘Oorspronkelijk kom ik uit de reclame waar ik voor verschillende merken heb gewerkt. Sommige vond ik leuk, andere wat minder. Op een gegeven moment vroeg ik mezelf af: hoe belangrijk is het eigenlijk dat deze merken succesvol worden? Wat heeft dit te maken met mijn persoonlijke drijfveren? Ik merkte dat ik dat een beetje miste. Ik vind het wel belangrijk iets te doen wat aansluit op mijn eigen drijfveren: om te gaan ondernemen, om een eigen merk te hebben, waar ik zelf echt heel trots op ben. Dan ik zelf kan bepalen hoe zo’n merk eruitziet en hoe het zich gedraagt. Ik doe het trouwens samen met mijn vrouw Shirley Muijrers , zij is ontwerpster.’
“Wij zien de slaapkamer als een leefruimte waar je graag wilt zijn”
Waarom beddengoed?
‘We wilden een product waar mensen gelukkig van worden. Dat werd uiteindelijk beddengoed, omdat dat deel van de markt nog echt kansen biedt op het gebied van kwaliteit en duurzaamheid, twee aspecten die wij belangrijk vinden. Er is ook zo veel tuttigheid in beddengoed. De categorie kan wel wat kleur gebruiken. Letterlijk en figuurlijk. Daarnaast is slapen iets wat bij veel mensen onder druk staat; veel mensen slapen te weinig. In bed liggen tussen fijne kwaliteit beddengoed, daar word je echt gelukkig van, dan is het een feest om in bed te liggen. Dat zijn ook de reacties die we krijgen van mensen die ons beddengoed hebben gekocht. Mensen worden er echt blij van.’
Wat is duurzaam aan SUITE 702-beddengoed?
‘In textiel gebeuren nare dingen. Sociale omstandigheden zijn vaak erbarmelijk, waarbij kinderarbeid geen uitzondering is. Verder is de katoenindustrie in grote delen van de wereld enorm vervuilend. Zo heeft de katoenplant heel veel water nodig en in sommige gebieden onttrekt men voor de productie water van mens en dier. Het verfproces heeft ook een negatieve impact op de natuur, omdat veel restafval gewoon in rivieren verdwijnt. Wij hebben daarom gekozen voor katoen met het GOTS-keurmerk (Global Organic Textile Standard). Dit certificaat zorgt ervoor dat iedereen in de keten op een milieuvriendelijke en sociaal verantwoorde wijze aan het productieproces deelneemt.’
Waar komt het katoen vandaan dat jullie toepassen?
‘Het organische katoen komt uit India dat we vervolgens laten bewerken en confectioneren in Portugal. We hebben dus een super luxueus biologisch product voor een redelijke prijs, waarbij de katoenboeren in India tot en met het naaiatelier in Portugal voldoen aan de GOTS-normen.’
Hoe zie je jouw merk voor 40+ vrouwen?
‘Ik heb kwalitatief onderzoek gedaan naar deze doelgroep en daaruit blijkt dat als je ouder bent dan 40 je meer oog hebt voor jezelf en de mening van anderen wat minder belangrijk vindt. Je wilt als 40-plusser daarom jezelf wat meer verwennen, jezelf goed verzorgen. Om deze reden letten 40-plussers veel meer op zaken als kwaliteit en comfort. Dat past natuurlijk helemaal bij ons.’
Wat is de kwaliteit van jullie beddengoed?
‘Ons beddengoed is van perkalkatoen, dit heeft een hoge draaddichtheid; het aantal draadjes per vierkant inch, ook wel threadcount genoemd is 300. De perkal manier van weven zorgt ervoor dat het materiaal zacht, krakerig en ook wat koeler aanvoelt. Dit geeft een heerlijke luxe ervaring, zoals je dat in luxe hotels aantreft’
Waar willen jullie zijn over vijf jaar?
‘Wij hebben negen verschillende kleuren die je naar eigen inzicht tot één set kan mixen. We willen dit kleurenpalet de komende jaren uitbreiden naar vijftien tot twintig kleuren. Verder willen we ons verder ontwikkelen als een slaapmerk. Dit laatste betekent dat wij de slaapkamer zien als een leefruimte, waarin in je op een prettige en comfortabele manier wilt verblijven. En dan wil je natuurlijk heerlijk beddengoed. We hebben trouwens een nieuw product dat past bij deze beleving: een kussen van 1.80 meter: Mate, bedMATE, LoveMate, RoomMate, enzovoort. Een heerlijk kussen waar je jezelf helemaal omheen kunt kronkelen. Ook weer verkrijgbaar in alle kleuren die we voeren. Tot slot willen we op meer verkooppunten verkrijgbaar zijn. Nu is dat via onze eigen website, online via de Bijenkorf en fysiek bij de Bijenkorf in Rotterdam. Dat willen we uitbreiden, uiteindelijk ook internationaal.’
Doe nog vóór 16 december mee aan de winactie van SUITE702!
Meer informatie: SUITE702
Lees ook: Hoe ga je duurzaam om met je kleding?
Lees ook: Duurzame moede duurder? Het is maar hoe je het bekijkt!