De man-vrouwbalans is vaak verstoord. Horen wij van vriendinnen. Lezen wij in de bladen. En ja, we ervaren het zelf soms ook. Wij spraken hierover met seksuologe en relatietherapeute Vera Steenhart.
De tendens die we waarnemen is dat vrouwen zich de afgelopen decennia op tal van vlakken hebben ontwikkeld. Vooral op emotioneel gebied. Terwijl de meeste mannen weinig vorderingen hebben gemaakt. Is deze balans te herstellen?
‘Waar krachtige vrouwen tegenwoordig tegenaan lopen is dat de meeste mannen wat meer bevestiging nodig hebben. Of je nu alleenstaand bent of een partner hebt. Dat maakt weinig uit. Ze hebben bevestiging nodig van hun belangrijke bijdrage aan jouw leven. In andere levensgebieden dan de liefde kan hij zich misschien prima redden. Maar in de liefde wil hij op zeker koersen en weten dat hij het goed doet in jouw ogen. Dat maakt hem afhankelijk. En een afhankelijke partner is niet erg sexy. Maar een krachtige vrouw heeft natuurlijk ook haar onzekere kanten. Anders werkt een relatie ook niet. Het niveau van differentiatie moet niet te ver uit elkaar liggen.’
“Een afhankelijke partner is niet sexy”
Wat bedoel je met ‘niveau van differentiatie’?
‘Differentiatie betekent: ik ben ik en jij bent jij. Het is van belang daadwerkelijk verschillend te kunnen zijn ten opzichte van de ander. We zijn twee verschillende mensen. Maar we gaan ook een verbintenis aan met elkaar. Het gaat erom dat je die twee aspecten evenveel gewicht geeft. Jezelf zijn én verbonden zijn met de ander. Partners moeten het aandurven zichzelf bloot te geven. In plaats van zich te laten leiden door de angst voor afkeuring. Dat lijkt heel eng. Maar het levert per saldo krachtigere relaties op met meer dynamiek. En natuurlijk wil je je ook verbinden met de ander. Je doet en laat dingen omdat de relatie je veel waard is.’
Waarom is dit evenwicht zo belangrijk?
‘Als het uitschiet dan loopt het scheef in de relatie. Bijvoorbeeld omdat je te veel met jezelf bezig zijn of te veel opgaan in de ander. Een paar generaties terug waren mannen het sterke geslacht. Vrouwen volgden de mannen braaf. In elk opzicht. Veel mannen van nu vinden het fijn dat de vrouw zelfstandig is en dat ze niet alleen op hem steunt. Veel vrouwen vinden het prettig dat de man wat zachter is geworden. Maar nu de vrouw zo sterk is geworden en de man softer, ontstaat er een nieuw probleem. Vrouwen kunnen zich niet meer overgeven, is een veelgehoorde klacht. En niet verrassend, want om je over te kunnen geven, moet er wel iemand stáán!’
Lees ook: Seks met je ouder wordende lichaam. Hoe doe je dat?
Lees ook: WOMEN Inc.: ‘Behandel me als een dame’
Lees ook: Reader Joke Metselaar over de relatie met je innerlijke man en vrouw
